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O que é uma área perigosa com uma atmosfera explosiva?
As áreas perigosas são definidas a fim de avaliar o seu risco e de encorajar o operador a tomar medidas apropriadas para evitar a ignição de gases inflamáveis e poeiras. As classificações de zona e divisão são definidas nas Directivas ATEX.
A classificação da área pode incluir o seguinte:
- diagrama da área perigosa
- dados sobre ventilação/ar condicionado que podem ser realizados na área
- dados sobre fontes de libertação de gás e pó
- informação sobre substâncias inflamáveis armazenadas ou manipuladas
As duas directivas aplicáveis em França para a prevenção dos riscos de explosão
- requisitos para melhorar a protecção da segurança e da saúde dos trabalhadores potencialmente em risco de atmosferas explosivas (Directiva 1999/92/CE de 16 de Dezembro de 1999)
- equipamentos e sistemas de protecção destinados a ser utilizados em atmosferas potencialmente explosivas (Directiva 2014/34/UE de 26 de Fevereiro de 2014).
A primeira diz respeito à livre circulação do equipamento. Esta é a Directiva 94/9/CE. Foi transposta para o direito francês pelo Decreto 96-1010. Define os requisitos essenciais de saúde e segurança que os equipamentos e sistemas de protecção destinados a ser utilizados em atmosferas explosivas devem cumprir e os meios de demonstrar a conformidade desses equipamentos e sistemas de protecção com os sistemas de referência. Esta directiva prevê igualmente a introdução de uma directiva complementar relativa aos riscos de explosão associados à utilização e instalação de equipamento.
A segunda directiva, mais recente, diz respeito à protecção dos trabalhadores. Esta é a Directiva 1999/92/CE. Estabelece os requisitos mínimos para a segurança e saúde dos trabalhadores que podem estar expostos ao risco de atmosferas explosivas.
É abrangida pela directiva-quadro 89/931/CEE que diz respeito à implementação de medidas para encorajar a melhoria da segurança e saúde dos trabalhadores no trabalho.
Esta nova directiva exige que o empregador avalie o risco de explosão e a probabilidade de ocorrência de atmosferas explosivas, a probabilidade de ocorrência de fontes de ignição, as substâncias utilizadas, os processos e as suas possíveis interacções, a instalação de equipamento e a extensão das consequências previsíveis.
O que deve o operador pensar para manter o ambiente seguro
Em funcionamento, é da responsabilidade do operador garantir que as condições para causar uma explosão não surjam. Contudo, devido ao facto de existir o risco de ocorrência destes eventos, devem ser tomadas medidas em relação aos produtos eléctricos e não eléctricos para evitar o seu desencadeamento.
Os perigos e riscos devem ser minimizados.
Os riscos de explosão devem ser avaliados globalmente. Se o risco existir, o empregador deve tomar medidas técnicas e organizacionais para :
- prevenir a formação de atmosferas explosivas, ou se tal não for possível
- impedir a sua ignição, ou se isso não for possível
- reduzir os efeitos da explosão para que os trabalhadores não sejam postos em risco
Para o fazer, o empregador deve
- realizar uma avaliação do risco de explosão
- garantir a segurança
- classificar os locais onde existe o risco de explosão
- instalar o equipamento apropriado
- elaborar um documento de risco de explosão que cubra todos estes pontos e mantê-lo actualizado
Ao instalar equipamento eléctrico, este deve ser instalado em áreas não perigosas, se possível. Se isto não for possível, deve ser seleccionada a área menos perigosa possível (ver classificação de zonas ATEX para mais pormenores).
Todo o equipamento e cabos para ligações eléctricas devem ser concebidos, instalados, operados e mantidos para que não se tornem uma fonte de ignição.
O equipamento eléctrico deve satisfazer 3 requisitos:
- A construção e instalação devem cumprir os regulamentos e requisitos para utilização em áreas perigosas do país em questão.
- Todos os produtos eléctricos devem ser instalados de acordo com as instruções do fabricante, e seguir quaisquer restrições / limitações que a certificação requeira. (Por exemplo, se o produto for certificado como um componente, então o equipamento a que está ligado pode precisar de ser testado e certificado com esse componente in situ).
- Após a conclusão da instalação, a inspecção deve ser efectuada por um organismo competente.
