O dióxido de enxofre (SO2) é um gás incolor, identificável pelo seu odor pungente e muito irritante para as mucosas (vias respiratórias e olhos) a partir de 1 ppm! Embora corrosivo e nocivo , é sobretudo um gás tóxico classificado R23 e R34, ou seja, tóxico por inalação e responsável por queimaduras. Finalmente, é muito reativo com muitos solventes (álcool, tolueno), mas especialmente com água para formar ácido sulfúrico (H2SO4), o SO2 também é o principal fator na chuva ácida.