Classificato come cancerogeno di categoria 1 (R45 e R49) dalla IARC*, il benzene (C6H6) può anche causare alterazioni genetiche ereditarie (R46). Questo composto organico, se ingerito o inalato, è dannoso per le vie respiratorie, in particolare per i polmoni (R65), ma anche per gli occhi (R36). In caso di esposizione prolungata, per ingestione, inalazione o contatto con la pelle, il benzene ha gravi conseguenze per la salute (R48/23/24/25).
*IARC: Agenzia internazionale per la ricerca sul cancro (dipende dall'OMS, Organizzazione mondiale della sanità)