Mercurio - Hg
Mercurio - Hg
Trovate in questa pagina le principali informazioni riguardanti il mercurio (Hg) : caratteristiche fisiche, pericolosità, effetti sulla salute nonché i mezzi per rilevare i vapori di mercurio e gli idonei dispositivi di protezione respiratoria (maschera antigas, dispositivo di ventilazione assistita, ARI).
Principali caratteristiche del mercurio (Hg)
Il mercurio , numero CAS 7439-97-6, noto anche come mercurio , è un elemento sotto forma di liquido argenteo nel suo stato naturale. Il mercurio è presente naturalmente nell'ambiente (vulcani) ma la sua presenza è in gran parte dovuta all'attività industriale, alla raffinazione, alle attività minerarie e alla combustione dei fossili.
Il mercurio è stato a lungo utilizzato per amalgami dentali (otturazioni), termometri e misuratori di pressione sanguigna, lampadine fluorescenti, antisettici, cosmetici, batterie, nella lavorazione dell'oro o anche come conservante nei vaccini.
Effetti del mercurio sulla salute
Nonostante la sua vasta gamma di applicazioni, il mercurio è un elemento che oggi viene gradualmente abbandonato a causa della sua tossicità. Infatti, l’OMS (Organizzazione Mondiale della Sanità) considera il mercurio una delle 10 sostanze chimiche estremamente preoccupanti per la salute pubblica. La pericolosità del mercurio risiede nel fatto che il suo utilizzo, soprattutto nei processi industriali, rischia di trasformarlo facilmente in vapori di mercurio . Questi vapori sono riconosciuti come estremamente tossici per l'uomo e classificati come neurotossici, citotossici, mutageni, tossici per la riproduzione e cancerogeni.
L'esposizione cronica ai vapori di mercurio , l'inalazione di basse concentrazioni di vapori di Hg per un lungo periodo, deteriora il sistema nervoso e provoca numerosi effetti dannosi sulla salute: stanchezza, febbre, mal di testa, problemi di memoria, tremori, insufficienza renale. L'esposizione ai vapori di mercurio in grandi quantità provoca gravi avvelenamenti acuti che possono portare alla morte per encefalite ed emorragia polmonare.
Rilevatore di mercurio
La protezione dei lavoratori soggetti all'inalazione di vapori di mercurio richiede l'uso di mezzi di rilevamento: tubi colorimetrici per misurazioni una tantum, badge SafeAir per misurazioni VME o un rilevatore portatile di vapori di mercurio optoelettronico o ultravioletto.
Protezione respiratoria al mercurio (Hg).
Per brevi esposizioni a basse concentrazioni di vapori di mercurio, una maschera antigas dotata di filtro di tipo HgP3 fornisce una protezione sufficiente. Per tempi di esposizione più lunghi, presenza di elevate concentrazioni di vapori di mercurio o durante una risposta di emergenza è necessario l'uso di un autorespiratore (SCBA) o di un sistema ad adduzione d'aria per isolare il lavoratore dall'aria ambiente inquinata .