Bei Raumtemperatur ist Acetylen ein farbloses Gas und in reiner Form theoretisch geruchlos. Es handelt sich nicht um ein giftiges Gas, es besteht jedoch die Gefahr der Atemwegsinfektion, es besteht Erstickungsgefahr. Es ist hochentzündlich (R12) und birgt Explosionsgefahr (R5), unabhängig davon, ob es mit Luft in Kontakt kommt oder nicht (R6). Es reagiert im Allgemeinen mit fast allen Oxidationsmitteln und kann bereits in geringen Konzentrationen toxische und/oder ätzende Gemische bilden.