N2O ist ein farbloses Gas, das einen leicht süßlichen Geruch verströmt. Es handelt sich um ein Anästhetikum und Nervengas , das viele gesundheitsschädliche Auswirkungen haben kann. Es kann Halluzinationen, Orientierungslosigkeit, Muskelkrämpfe, Vergiftungen und den Tod durch Ersticken auslösen.
Lachgas ist außerdem ein oxidierendes Gas, das die Verbrennung fördert und in bestimmten Konfigurationen die Brandgefahr erhöht.