Farbloses Ethylen (C2H4) ist ein Gas, das am Geruch schwer zu erkennen ist. Extrem entflammbar , seine Explosionsgrenzen liegen zwischen 2,70 % und 36 % Volumen. In großen Mengen kann es zu Reizungen der Atemwege oder Schwindelgefühlen kommen. Obwohl Ethylen nicht giftig ist, kann es sich im Körper in Ethylenoxid umwandeln, eine giftige Substanz, die von der IARC* als krebserregend eingestuft wird.
*IARC: Internationale Agentur für Krebsforschung (abhängig von der WHO-Weltgesundheitsorganisation)