Principales informations sur le diméthyléthylamine ou « DMEA » (C4H11N), ses caractéristiques physiques, ses effets sur la santé, les moyens de le détecter (détecteur gaz DMEA) ainsi que les équipements de protection respiratoire adaptés (masque gaz ou appareil à ventilation assistée avec filtre anti-gaz type ABEK).
Le diméthyléthylamine (C4H11N) essentiellement connu sous l'abréviation « DMEA » est un gaz très présent dans les fonderies. On l'emploie comme agent de réticulation pour résines synthétiques (phénoplastes, polyuréthannes), utilisées essentiellement dans le procédé de noyautage en boîte froide dans les fonderies. C'est aussi un catalyseur de polymérisation pour polyamides.
Le diméthyléthylamine (DMEA) est un gaz très inflammable, avec des limites d'explosivité comprises entre 2,3% et 12% volume. Pendant la combustion il dégage des fumées très toxiques contenant de l'ammoniac, des oxydes d'azote et de carbone et des traces de cyanure. C'est également un gaz toxique, nocif par inhalation (H332) et en cas d'ingestion (H302). Très irritant, il est susceptible de provoquer des brûlures de la peau et d'importantes lésions oculaires.
Bien que détectable à l’odeur, seul un détecteur gaz DMEA peut mesurer avec précision les concentrations de ce gaz. Deux méthodologies de détection de diméthyéthylamine : soit en toxicité avec une mesure en ppm (recommandé compte tenu de sa toxicité), soit en explosivité avec une mesure en pourcentage de LIE (détecteur gaz explosifs).
Le diméthyléthylamine (DMEA) est irritant pour les yeux, on s'orientera donc vers un masque complet pour les interventions de courtes durées ou vers un appareil à ventilation assistée (plus confortable) avec filtres anti-gaz type ABEK. Si les concentrations excèdent 60 fois la VLEP, un appareil respiratoire isolant sera impératif.
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